С 21 по 25 января 2008 году в Страсбурге прошла сессия Парламентской Ассамблеи Совета Европы. В первый день работы европейские депутаты избрали нового Председателя Ассамблеи. Нидерландца Рене Ван дер Линдена, занимавшего этот пост с января 2004 года, сменил представитель группы социалистов испанец Луис Мария Де Пуч.
Историк и политик, г-н Де Пуч являлся членом ПАСЕ со времени вступления Испании в Совет Европы в 1983 году. За это время он занимал посты вице-председателя ПАСЕ (1993-1996), главы парламентской делегации Испании (1993-1997 и с 2004 года), председателя комитета по культуре, науке и образованию (2002-2005) и руководителя группы социалистов (с 2004 года).В своем отчете о проделанной работе уходящий председатель ПАСЕ Ван дер Линден особое место уделил развитию отношений с религиозными организациями Европы в целях развития межкультурного и межрелигиозного диалога. Важной вехой в этом процессе стал визит и выступление на прошлой сессии ПАСЕ в октябре 2007 года Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.
Выступая на открытии сессии, новый председатель ПАСЕ Луис Мария Де Пуч высказал слова признательности в связи с той работой, которую проделал Рене ван дер Линден, упомянув «большое число достижений, инициатором которых он был». Среди них г-н Де Пуч отметил ежегодные дебаты о положении демократии и прав человека и о межрелигиозном диалоге, подчеркнув, что «именно его идеей было приглашать основных религиозных деятелей на заседания нашей Ассамблеи».
Наиболее важными темами в повестке дня работы Ассамблеи стали развитие событий в связи с будущим статусом Косово, результаты парламентских выборов в России и президентских в Грузии, проблемы исчезновения младенцев и нелегальное усыновление детей в Европе, защита окружающей среды в арктическом регионе, оценка выполнения Грузией взятых на себя перед Советом Европы обязательств, развитие диалога с Белоруссией. >>>

Европейский суд по правам человека встал на сторону лесбиянки, желавшей усыновить ребенка, в ее споре с Францией. Суд постановил, что Франция, в 1998 году отказав 45-летней лесбиянке в праве усыновить ребенка, нарушила Европейскую конвенцию о защите прав человека и основных свобод, и обязал страну выплатить пострадавшей 10 тыс. евро в качестве компенсации ущерба и 14,5 тыс. евро в качестве компенсации издержек. Адвокат заявительницы Каролин Мекари считает, что это решение будет иметь влияние на законодательство об усыновлении детей во всех странах Европы.
Европейский суд в Страсбурге не нашел причин, по которым одинокие гомосексуалы не могли бы усыновлять детей. В письменном решении суда говорится, что усыновление могло бы быть заблокировано только в случае «особо серьезных и убедительных» проблем, связанных с личной жизнью потенциального родителя. >>>

Игумен Филарет, Представитель Московского Патриархата в Страсбурге

2 октября 2007 года Предстоятель Русской Православной Церкви Святейший Патриарх Алексий II посетил Страсбург и выступил на сессии Парламентской Ассамблеи Совета Европы по приглашению ее председателя Рене Ван дер Линдена.
Это было не просто важным, но знаковым событием и для Русской Церкви, и для Совета Европы. Предложение духовному лидеру крупнейшей Православной Церкви в мире высказаться по актуальным вопросам европейской повестки дня стало выражением готовности представителей политической элиты всех стран Большой Европы - членов Совета Европы прислушаться к голосу современного Православия. Безусловно, это было важным шагом на пути развития взаимодействия между Советом Европы и религиозными организациями.
В то же время, далеко не все из сказанного Патриархом нашло позитивный отклик со стороны депутатов и ответственных сотрудников Совета Европы. >>>

18 октября 2007 года в Москве состоялось XXIX заседание Президиума Межрелигиозного совета России. Межрелигиозный совет России намерен призвать Совет Европы к уважению позиций традиционных религий по вопросу недопустимости пропаганды гомосексуализма. "Совет Европы обсуждает много тем, связанных с моралью. Настало время представить Совету наше общее понимание темы гомосексуализма. Мы должны включиться в этот разговор", - сказал председатель Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. >>>

На заседании выступил заведующий сектором публикаций Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Александр Макаров. Он рассказал о формах и методах диалога религий и культур, который должен обеспечить стабильный межрелигиозный мир на европейском континенте. >>>

В Совете Европы не считают, что сегодня на европейском континенте существует разрыв между правами человека и моралью, о чем недавно заявил в ПАСЕ Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
"По мнению Совета Европы, разрыва между правами человека и нравственностью на континенте не существует. Наоборот, религии сыграли большую роль в обогащении нашей культуры, благодаря этому и были выработаны права человека", - заявила 17 октября в интервью "Интерфаксу" в Москве координатор СЕ по вопросам межкультурного диалога Габриэла Баттаини-Драгони. >>>

В последнее время Совет Европы предпринял новые, беспрецедентные шаги по налаживанию взаимодействия с религиозными общинами. Мы видим в этом долгожданный ответ на призывы к диалогу, неоднократно звучавшие со стороны религиозных лидеров.
Одной из важных тем такого диалога могла бы быть тема человека, ибо вокруг проблем антропологии возникают сегодня наиболее острые дискуссии и порой даже противостояние, связанное с различиями во взглядах на этот предмет между религиозными традициями и светским гуманизмом. >>>

2 октября по завершении своего выступления в Парламентской ассамблее Совета Европы Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II ответил на вопросы собравшихся.
Святейший Патриарх призвал европейских парламентариев «искать более тонкий баланс между правом на самовыражение и уважением чувств верующих». >>>

2 октября 2007 года, во второй день пребывания Патриарха Алексия II в Страсбурге, состоялась его встреча с председателем правительства Республики Сербии Воиславом Коштуницей. В ходе встречи Патриарх Алексий заявил: «Мы знаем, что Косово - это священная земля для сербов».
2 октября 2007 года, по завершении своего выступления на заседании ПАСЕ, Патриарх Алексий II встретился с генеральным секретарем Совета Европы Терри Дэвисом. В ходе беседы Его Святейшество поблагодарил Т.Дэвиса за возможность посетить Совет Европы, выступить на Парламентской ассамблее, а также подчеркнул важность диалога СЕ с религиозным деятелями, которые представляют значительную часть общественного мнения.
2 октября 2007 года состоялась встреча Предстоятеля Русской Православной Церкви с председателем ПАСЕ Рене ван дер Линденом. Сердечно поблагодарив за приглашение выступить на заседании Парламентской ассамблеи Совета Европы, Его Святейшество подчеркнул: «Знаю, сколько усилий Вы приложили для того, чтобы диалог между Советом Европы и религиозными организациями состоялся». Его Святейшество с благодарностью отметил, что представитель Русской Православной Церкви в Страсбурге игумен Филарет (Булеков) имеет возможность участвовать в работе ПАСЕ и в целом Совета Европы.
2 октября 2007 года состоялась встреча Патриарха Алексия II с новым мэром Страсбурга г-жой Фабьен Келлер. В беседе были подняты темы культурного сотрудничества России и Франции, жизни православной общины в Страсбурге. >>>

Константинопольский Патриархат обратился с иском против турецкого правительства в Европейский суд по правам человека. Предметом жалобы является спор по поводу принадлежности приюта для сирот. Если будет вынесен вердикт в пользу имущественных прав Патриархата, турецкие власти, вероятно, будут вынуждены признать, что эта религиозная организация обладает правами юридического лица. До сих пор эти права за Патриархатом в Турции не признаны. >>>